Un trou de forage est défini comme profond lorsque sa longueur dépasse au moins 10 fois le diamètre de l'outil, jusqu'à des longueurs de 150 fois le diamètre et plus, selon la façon dont l'outil est guidé dans la machine. Cette gamme est tellement étendue qu'elle comprend différents systèmes et outils : forets hélicoïdaux, forets 3/4, outils BTA / STS.